Virkelighed og fiktion mødes i strålende 'amerikansk pragt'
Virkelighed og fiktion mødes i strålende 'amerikansk pragt'
af Peter Brunette
 Paul Giamatti spiller som Harvey Pekar i den spektakulære post i Cannes, 'American Prlendor.' Med tilladelse til Fine Line Features |
“Amerikansk pragt,” som allerede lavede en stor plask kl Sundance tidligere i år har det vundet grand jury-prisen Cannes med storm. Denne strålende melange af dokumentarfilm og fiktionsfilm, hvor 70 år gamle Brechtian selvrefleksive teknikker er blevet gjort relevant for en ny dag, er helt klart en af de mest fascinerende og udfordrende film, der vises blandt dette års afgrøde af amerikansk indieproduktion . Shari Springer Berman og Robert Pulcini, tidligere kendt for deres fængslende dokumentar om en elsket Hollywood-institution, 'Fra menuen: De sidste dage af Chasen's,' har risikeret alt på denne nysgerrige hybrid og komme vindere.
Emnet vil allerede være velkendt for dem, der er fortrolige med det virkelige liv i tegneserier fra den misantropiske, uendeligt deprimerede Harvey Pekar, en ven af mesteren tegneseriemester Robert Crumb, hvis eksempel først førte Pekar til succes (af en meget kvalificeret art , hvilket er helt passende i hans tilfælde). Pekar, i det virkelige liv en dyspeptisk flunky, der sidder fast i en uforglemmelig arkivskollegers job på et VA-hospital, beslutter en dag at forpligte sit patetiske liv til tegneserieformatet, selvom han er ude af stand til at tegne sig lidt mere end stickfigurer . Som han så veltalende udtrykker det, i selvberettigelse, er 'almindeligt liv temmelig komplekse ting.' Endnu mere ulykke og frustration følger, plus, takk en gud, et modik af tilfredshed og endda triumf ved udgangen.
Berman og Pulcini har valgt at dramatisere dette stjernekrydsede liv i den meget talentfulde person Paul Giamatti (hvem tager disse taberroller så let - for eksempel i Todd Solondz's nylig 'Historiefortælling' - at han er i fare for at blive typecast) og Håber Davis, en solid indie regelmæssig, der spiller sin kone Joyce. På et rent narrativt niveau repræsenterer deres bizarre frieri og efterfølgende liv sammen noget, der aldrig før blev dramatiseret. Sandheden, det viser sig, er faktisk meget fremmed end fiktion. Senere episoder, der beskriver Pekars kamp med kræft og parrets ultimative adoption af en ung pige, der er tilbage i deres pleje, bevæger sig på en dæmpet, men helt (og passende) konventionel måde.
Det, der dog er ekstremt fascinerende ved denne film, er, at Berman og Pulcini ikke kun var tilfredse med at dramatisere dette frustrerede liv, men også besluttede at inkludere den virkelige Harvey Pekar gennem hele filmen som kommentator for sine egne handlinger. Endnu bedre, da de fleste af Pekars venner og medarbejdere alligevel endte i hans tegneserier, er de også her, personligt, og kommenterer skuespillerne, der spiller dem i den film, vi ser. Den konstante sammenligning, vi foretager mellem de rigtige mennesker og skuespillerne, bliver fascinerende øvelser i deres egen ret. Specielt bemærkelsesværdigt er direktørernes velkomne tilbøjelighed til at lade modstridende udsagn stå side om side uden at fortælle os, hvilken vi virkelig skal tro.
Det spørgsmål, der kommer til at tænke på, er følgende: Hvorfor kunne ikke Berman og Pulcini bare holde sig til dramatisk gengive Pekars liv på den sædvanlige måde gennem skuespillere>
Berman og Pulcini, der ikke er tilfredse med at lade virkeligheden og fiktion ligge på modsatte sider af floden, i modstrid med hinanden, har også frit blandet dem. Der er således scener, i hvad der naturligvis er et studie, hvor Giamatti ser Pekar tale om Giamattis præstation, og andre scener, hvor det tomme hvide sæt, der omgiver Giamatti, hurtigt bliver fyldt ud med tegneserie-tegninger, der forvirrer vores alt for lette skelnen mellem virkelighed og fiktion.
Dette er en film, der demonstrerer en ægte filmskabende dygtighed. Endnu bedre, og endnu mere sjældent, nogle dybt tænkte også.
