'Patriot' -anmeldelse: Sæson 2 af Amazons Cult Spy-serie er mørkere, sværere og ventetiden værd
Michael Dornan i 'Patriot'
Jessica Forde / Amazon
Foretag ikke fejl ved det: 'Patriot' er historien om et voldeligt forhold. Med sin dystre uklarhed og sorte vignetter gør sæson 2 den fysiske og psykologiske skade, der påføres John Taynor (Michael Dornan) lettere at genkende. (Sæson 1 indeholdt overskyede, men hyggelige udsigter i Prag og Milwaukee-udsigter, bragt til brusende højder af sjove folkemelodier.) At se showet for, hvad det er, gør det ikke lettere at behandle; skaberen, forfatteren og instruktøren Steve Conrads garn om loyalitet er afslappet og upålidelig, charmerende i sin excentricitet og skarp i dens skildring af spionage. Der er ingen smarte gadgets eller sexede dobbeltagenter i den anden sæson af Amazons drama; bare en far, en søn og deres loyalitet til en idé, der er større end dem selv.
Sæson 2 er kortere (både i episodetælling og -længde), mørkere og mangler meget af det finurlige, der holdt sæson 1 flydende, men det er en spændende fortælling med unikke udbetalinger. For et eksistentielt drama om Amerikas forfaldne moralske kompas er 'Patriot' ret morsom. Tilsyneladende følger serien John, en modvillig efterretningsofficer kun i spillet på grund af hans far, John Sr. (Terry O’Quinn), der driver statsministeriet og fungerer som Johns off-the-books-chef. Selvom sr. Tilbyder lidt mere end faux kondolences, hurtigt efterfulgt af ”go get 'em” pep-samtaler, står John overfor en gennemtrængende siden forpligtelse. Han kan ikke svigte sin familie, men han er også villig til at ofre sin egen lykke til det såkaldte større gode.
I sæson 1 betød det, at man kæmper til Wisconsin for at få et rigtigt job hos et industrielt rørfirma med planlagte ture til Luxembourg og Iran. Ved hjælp af jobbet som dækning skulle John i hemmelighed forstyrre Irans nukleare planer, men som NOC-officer - ikke-officiel dækning - arbejder han på bøgerne. Hvis ting gik galt, som de så ofte gør, kan hans far ikke tilbyde hjælp, og U.S.A. vil afvise nogen som helst bånd.
Chris Conrad og Michael Chernus i 'Patriot'
Jessica Forde / Amazon
Så når John skal skyve en forretningsrival foran en bus, er det op til ham at sørge for, at han slipper af med det. Når han ikke ved squat om industrielle rørledninger, er han nødt til at finde ud af, hvordan han kan falske sin vej gennem offentlige pladser mod hårde konkurrenter. Da det luxemburgiske politibetjent Det. Agathe Albans (Aliette Opheim) følger ham til Milwaukee, han må komme med et alibi for at få hende væk fra halen.
På trods af den klodsede bistand fra et par modvillige assistenter, som hans kongresmedlem bror Edward (Michael Chernus) eller hans keder og uformelle kammerat Dennis (Chris Conrad), var vægten på Johns ryg nok til at få ham til at knipse. I sæson 2 ser vi hans ryg bryde. Hvor vi engang så, at problemer stakede op gennem et absurd antal tilfældigheder, hæver de sig nu uden bufferen med sort komisk timing. Når John plukker op, hvor finalen blev væk, tvinges John til at tage et valg - foran hans kone, Alice (Kathleen Monroe), ikke mindre - der vil vippe ham over kanten eller trække ham ud af den.
Den første episode sætter tonen, da en sløret sløret John skubber mod en ende, som alle ved, at det usandsynligt vil komme. Alt er lidt sværere: De sange, der tjente som selvterapi, findes nu kun i hans hoved. Konsekvenserne skifter fra ukendte andre til dem, der er tættest på ham. Helvede, han kan næppe se det meste af sæson 2.
Conrad, der skriver og instruerer hver episode, sætter dig i Johns uskarpe perspektiv ofte nok til at få dig til at tro, at hovedpersonen kan blive blind. Selvom der er nogle godt udførte lange tager - en er så lang og rejser så langt, det er fantastisk, at besætningen var i stand til at blokere det - er meget af 'Patriot' lige så sløv og direkte som dens centrale spion. Tegn er placeret i midten af rammen, flankeret af symmetriske genstande, der trækker øjet mod midten.
Terry O’Quinn og Debra Winger i “Patriot”
Jessica Forde / Amazon
Showet har en æstetik, men det er så langt fra James Bond, som spioner kan komme. Johns færdigheder er ikke særlige, de er utilitaristiske. Når han får til opgave at bryde ind i en bygning, går han ikke efter en gripekrog eller avanceret låsepluk; han forsker på den sikreste kropsdel at falde på, når han taber en vis afstand. Han sætter sig gennem ringen for at få jobbet gjort, selv når hans instinkter trækker ham i den anden retning.
'Patriot' viser en mand, der afsætter sin drøm til forbedring af dem omkring ham og betaler en enorm pris. Sæson 2 fokuserer især på Johns døde moralitet, og hvordan hans fars gentagne krav fælder ham i en selvdestruktiv tjenestekreds. Ligesom nogle soldater efter krig bliver John brugt op og spyttet ud under dekke af at ofre det ultimative offer. Hans martyrdød kan være svært at se, især når han holder op med at tøve, før han trækker i triggeren, og de nye episoder er udfordrende, morose og til tider uigennemsigtige.
Men serien har enorm tålmodighed og konsekvent empati, der binder publikum til hver karakter. Dennis 'nørede vedholdenhed over, at han og John er 'bedste venner' er mere bedårende end fremmedgørende under disse alvorlige omstændigheder. Leslie (Kurtwood Smith), John's chef, tager et fald fra nåden, der er tragisk og noget fortjent, men han er ikke gjort til en nem skurk. Edwards fejl overskygges af hans ægte medfølelse med John, og når Debra Winger dukker op som deres mor, vil du føle den smerte, hun føler for hendes søn.
Sæson 2 indpakkes på en måde, der kan markere seriens slutning. Når alt kommer til alt var det halvandet år mellem Amazon frigav piloten og resten af sæson 1, plus det tog yderligere 18 måneder plus, at efterfølgeren strejker. Denne tålmodighed passer showet, men det er symbolsk for seernes efterspørgsel. Conrad og hans team fortjener endnu et skud for at fortsætte denne historie. 'Patriot' kan efterligne amerikanske amerikanske 'tygge dem og spytte dem ud' holdning, men der er for meget glæde i John til at lade hans søgen slutte her. Det er svært at holde en ægte patriot nede.
Karakter: B
“Patriot” sæson 2 streamer nu på Amazon Prime.
