James Franco taler 'Det ødelagte tårn' og behandler hans kritikere
Mens jeg venter på et afholdsområde for James Franco for at diskutere “The Broken Tower” (der i øjeblikket er tilgængelig på DVD / VOD og åbner i New Yorks IFC Center på fredag), kan jeg fortælle alt, hvad Francos siger til en anden journalist i det næste rum, på trods af en lukket dør og et kontor snakket omkring mig. Franco er ikke i en råbskamp; han diskuterer bare lidenskabeligt emnet med sin første funktion til at få en teaterudgivelse, digteren Hart Crane.
Lidenskab er et ord, der er synonymt med den tværfaglige kunstner. Hvad kan der ellers redegøre for hans urokkelige drivkraft til at tackle et utal af kunstneriske bestræbelser (blandt dem: skuespil, instruktion, skrivning, vært, redigering og skabelse af moderne kunstinstallationer) på toppen af forsøget på at erobre den videregående uddannelsesverden?
I “The Broken Tower” (hans speciale-projekt til NYUs Tisch School of the Arts, hvor han fortsatte med at få en MFA i filmskabelse), spiller Franco Crane, en homoseksuel digter, der er kendt for sit vanskelige, meget stiliserede arbejde, der tog sit eget liv i en alder af 32. Optaget i sort-hvid er Francos film ligesom Cranes poesi udfordrende, utraditionel og helt klart et passionværk.
Jeg var udmattet og kiggede på din IMDb-side. Du har over 10 film, der er anført i før- eller postproduktion.
Jeg mener for mange af disse film, jeg arbejdede en dag virkelig som favoriserer. Som for 'Cherry' arbejdede jeg en dag, fordi Stephen Elliott instruerede det, og jeg valgte to af hans bøger. Michael Shannon gjorde 'The Iceman', og han var i 'The Broken Tower' og havde lavet en af mine studerendes korte film, så han dybest set sagde til mig, 'Det er tid til at gøre en af mine ting!' Så der er et par ting som det er slags vildledende.
Og så er nogle af dem fra de klasser, som jeg underviser - 'Tar' og 'Black Dog, Red Dog' - det er film, som vi vil lægge ud, men de er en del af de klasser, jeg underviser i Columbia . De er samarbejdsfunktioner.
Nu med 'Det ødelagte tårn', hvad var du fortrolig med: Paul L. Marianis Crane-biografi, der tjener som grundlag for filmen eller Cranes poesi?
Jeg var bekendt med begge dele. Jeg var en engelsk major på UCLA da jeg var 18 år, og derefter forlod jeg efter et år for at begynde at handle. Jeg uddannede mig selv i løbet af den tid. Da jeg ikke havde nogen reel retning, ville en forfatter føre mig til en anden. Jeg snuble langs Hart Crane, og jeg syntes det var meget vanskeligt, men Harold Bloom skrev denne introduktion til sin samling af værker. Han nævnte Pauls biografi og sagde, at det vil gøre poesien mere forståelig. Så jeg gik og fik det. Da jeg læste det (dette var næsten 10 år siden), havde jeg denne fornemmelse, som om dette ville være en fantastisk film. Men jeg var kun en skuespiller på det tidspunkt. Jeg vidste ikke, hvordan man sammensætter en film eller instruerer en film. Jeg lagde det derude og sagde, 'Hej jeg ville elske at spille Hart Crane,' og jeg ventede på, at en instruktør eller forfatter skulle komme op til mig. Men det gjorde ingen.
Da jeg gik på filmskole for omkring tre år siden, krævede du de første to år for at lave en række kortfilm. Jeg begyndte at lave film baseret på korte digte. Så da jeg kom til min afhandling, vidste jeg, at jeg ville lave en funktion, og jeg huskede Hart Crane-bogen, og jeg troede, dette ville være en stor progression. Jeg ville lave en film, der ikke er baseret på et digt, men en, der er baseret på en digters hele liv, og jeg kan inkludere poesi på forskellige måder i denne ene film.
Du skød dette lige efter at have spillet en anden homoseksuel digter, Allen Ginsberg, i 'HOWL.' Hvordan var det at gå fra 'HOWL' ind i dette '>
Jeg ved, at det vil begrænse publikum for denne slags film, men jeg er opmærksom på det og er ansvarlig. Jeg fik ikke det til en enorm mængde penge. Jeg lader disse begrænsninger påvirke stilen. Jeg har lyst til, at det har en meget intim, men også meget episk fornemmelse på samme tid.
En af de ting, jeg har lært som filmskaber, er at have et aspekt af filmen være noget, som jeg beundrer meget, hvad enten det er en skuespiller, jeg arbejder med, emnet eller en bog. Det får mig til at hæve mig til deres niveau. I dette tilfælde er det Crane. Jeg gjorde det for ham.
Jeg ved, at jeg måske møder kritisk reaktion, eller ikke vil have meget kommerciel succes, som hvis jeg havde lavet en romantisk komedie. Men jeg har været involveret i de største kommercielle film, film, der brød reklamebureauer. Jeg har været i film, der vandt Academy Awards. For mig var ingen af disse ting mål - den kritiske ros eller den kommercielle succes. Det handlede om at gøre noget så sandt til emnet som jeg kunne, men ikke være hensynsløs overfor det.
Du har siden instrueret 'Guds barn' en tilpasning af Cormac McCarthys roman; en film uden tvivl et større budget og mere ridning på det for at optræde kommercielt. Hvad overtog du fra din oplevelse af ”Det ødelagte tårn” til ”Guds barn”?
'Guds barn' er lidt større, men det er også et meget vanskeligt emne. Det handler om en morder, der også er en nekrofiliac. Men det er ikke en horrorfilm. Jeg har lyst til, at det virkelig er en poetisk psykologisk undersøgelse. Næsten som en metafor. Og så tænkte jeg igen ansvarligt. Jeg følte mig så beæret, at jeg fik brug for Cormacs bog; han er sandsynligvis min favoritforfatter. Så jeg ville gerne komme op til lejligheden.
Jeg har lyst til at folk undertiden gør en uretfærdighed over for folk som Cormac ved at bruge for meget. Folk har forsøgt at lave en 'Blood Meridian' -film, men de budgetter, jeg hørte, var hundreder af millioner. Det vil have indflydelse på indholdet. Ja, du får nogle spektakulære billeder, men en af nøglerne til den bog er mørket, og en af nøglerne til min bog er mørket. Når du har flere penge, har du flere mennesker investeret i, hvordan det skal lege i teatre. De vil ikke have det mørke. Så jeg lavede det til et ret beskedent budget, så jeg kunne bevare den integritet. Jeg vil aldrig gøre noget for et lavt budget, som derefter vil begynde at fjerne mig fra mit emne. Jeg er altid meget omhyggelig med at sikre, at vi stadig har alt, hvad vi har brug for.
Den vigtigste ting: det gør det muligt at lave film, jeg virkelig føler, aldrig ville blive lavet på anden måde. Jeg mener, en gang jeg begyndte at gøre ”Guds barn”, hørte jeg alle disse historier. Sean Penn havde på et tidspunkt rettighederne og ville gøre det; Harmony Korines kone fortalte mig, at hun talte med Lynne Ramsay om bogen for mange år siden, men ingen skabte den! Og jeg ved faktisk, at Tim Blake Nelson, der er i min film, ville instruere Penn's version. Og de forsøgte at gøre det for et bestemt budget, fordi der er en stor oversvømmelsesscene. Jeg tænkte bare, hvis den oversvømmelsesscene vil forhindre os i at gøre det, så gør vi det bare på en bestemt måde.
Bare vær smart om, hvordan du gør det, og vær opmærksom på dets potentiale, og vær derefter ansvarlig over for det.
