De 7 ting, jeg ønsker, jeg vidste, da jeg startede en filmfestival

Hvilken Film Skal Man Se?
 

For fire år siden havde jeg aldrig engang været på en filmfestival. Jeg var en filmskaber uden noget sted at se min dokumentar, og da jeg havde heldet til at finde et sted, ville jeg dele muligheden. Så jeg lancerede Chashama Film Festival (10.-13. November i år), der screener internationale indlæg, der undersøger socialt bevidste temaer.



Oplevelsen betød læring ved prøve og fejl - det modsatte af den måde, jeg producerer filmprojekter på - men ved hjælp af branchevenner og masser af forskning regnede jeg ud hvordan og hvordan man ikke skaber en filmfestival. Her er hvad jeg lærte, så du ikke behøver at begå de samme fejl.

1. Ved hvad du prøver at markedsføre.

cFF var næppe den første festival i byen; dens identitet måtte være frisk og overbevisende. Jeg startede med temaet 'Film, som andre festivaler er bange for at vise' - indtil jeg indså, at det ikke stemte. cFF viste film, der sagde noget vigtigt, men de var ikke nødvendigvis kontroversielle. Og hvad hvis folk troede, at jeg debuterede til den næste opfølger af ”The Human Centipede”? Jeg ville oprette et forum for internationale kunstnere til at informere publikum ud over hvad der tilbydes i kommercielle nyhedsfeeds. Så cFF blev ”verdens verdens festival”, men det udtrykte ikke mere end den internationale del.

I år definerede jeg et tema for filmskabere at udforske i deres arbejde: “Chaos Theory: The Rise and Fall of Sociations.” Alle indlæg taler til dette koncept på en hvilken som helst måde kunstneren vælger. Dette giver også mere kreativ og tankevækkende marketing. Jeg lancerede et nyhedsbrev, der ikke kun tilbyder begivenhedsopdateringer, men materielt indhold, der vedrører temaet - artikler om politiske spørgsmål, man-på-gaden-meningsmålinger om aktuelle begivenheder. cFF repræsenterer nu de ideer, jeg vil fremlægge, såvel som filmene, der udforsker disse ideer.

2. Tillad noget ansvar. Det får tingene til at fungere bedre, ikke værre.
Da jeg startede cFF, oprettede jeg alt det webbaserede materiale, fordi jeg troede, at det var lettere at gøre det selv. Men jeg jonglerede så meget, intet var så godt, som jeg ville. At indbringe nogen til at håndtere webdesign og programmering var en enorm lettelse. Jeg vidste, hvordan jeg ville have, at ting skulle se ud, så jeg hurtigt kunne tegne det og sende ham ud for at gøre den tidskrævende del. Så var jeg fri til at koncentrere mig om andre opgaver.

Når det er sagt, har jeg opdaget, at mens New York City kravler med fantastiske kunstnere, er der også et rimeligt antal, der bare hævder at være fantastiske. Jeg er stadig nødt til at holde tæt på alle, som jeg tildeler arbejde. Jeg prøver at rekruttere folk med ikke kun erfaring, men også en lidenskab for arbejdet. Jeg stoler på min ledelse til at drive produktets kvalitet.

3. Det er ikke altid sjovt at se hundredvis af film. Husk, at du har en forpligtelse til at vurdere dem alle retfærdigt.
Den menneskelige natur dikterer tilsyneladende, at uanset hvor meget ledetid du leverer, sender folk altid tingene lige inden en frist. En stor del af de mere end 300 film, der blev sendt til cFF i år, ankom lige før afskæringsdatoen. Dette var også første gang, jeg accepterede indsendelser, der blev set online, men jeg var ikke klar over, at administrationssystemet ikke kontakter dig i dette tilfælde (en anden ting, jeg ville ønske, at jeg ville vide). Jeg kunne se alle disse indsendelser logget og undre mig over, hvorfor DVD'erne ikke kom ind i mailen. Da jeg endelig kiggede nærmere på det efter cFF's frist, var der mere end 75 film online, som jeg stadig måtte se. Der er ikke nok popcorn i verden.

Jeg så film næsten konstant i to lige uger. Men selvom jeg ikke kunne lide en eller ved, at den ikke ville vises, ville jeg stadig færdig med det. Jeg har påtaget mig ansvaret for at køre en festival, hvilket betyder, at jeg skylder mine kolleger at se de film, de har sendt, i god tro. Og når jeg ser en med en fantastisk historie, men som sagt, dårlig videokvalitet, kan jeg se forbi den ikke så gode del og værdsætte filmmandens rå talent. Produktionsværdier er lette at reparere, men en god historie er svært at finde.

4. At gearet en filmfestival til kommercielle produktioner hjælper ikke de fleste filmskabere.
Jeg er gået til etablerede festivaler som Sundance og Cannes. Jeg ønskede ikke, at cFF skulle beskæftige sig med kjoler og efterpartier med rød tæppe. I stedet for at prøve at præsentere berømtheder og arbejde, der er gået fra festival til festival, er cFF's mål at fremhæve, hvad filmskaberne har at sige. Hvis der er ulemper ved en kommerciel applikation, ser jeg ikke nødvendigt at kopiere den. Faktum er, at selv for de filmskabere, der vinder priser og opmærksomhed på de store festivaler, slutter deres dag i solen normalt der. De er tilbage til at være tjenere og eksekutivassistenter den næste uge. Hvis en festivals mål er at finde den næste store pengeindsamler, er bedømmelsen ikke objektiv, og begivenheden er ikke rettet mod at præsentere film baseret på kunstnerisk fortjeneste.

5. Når dit budget er lille, er der specifikke måder, du skal tildele det på.
Et år bragte jeg en medarbejder, hvis største talent viste sig at bruge mine penge. Han rådede til at udskrive tusinder af flyers og plakater og derefter betale folk for at distribuere dem. Resultatet: bunker med rester, spildt papir. En lille festival vil ikke tiltrække stadionstore målgrupper, uanset hvor mange løbesedler du stikker på kaffebarens opslagstavler. Du kommer til flere mennesker billigt og hurtigt gennem sociale medieplatforme overalt på nettet.

Når jeg laver et budget, holder jeg mig til det, der er absolut nødvendigt for at producere en lille festival. Det inkluderer webudvikling, køretøjer til opfordring til film (som withoutabox.com), et event-rum, personale til at hjælpe med at køre begivenheden (en assistent, scenechef, techie) og forfriskninger. Det er alle tilføjelser derfra. Tag hvad du kan få. Hvis du bliver tilbudt et rum, selvom det ikke er ideelt, skal du sige tak og bruge det. Dit publikum sidder alligevel i mørke det meste.

6. Det er ikke så nemt at få virksomheds sponsorering, som du ville tro.
Uanset om du har brug for penge, forsyninger eller plads, er virksomhedsstøtte vanskeligt at negle, især når du er ny og ikke har noget omdømme. Disse fyre er opmærksomme på, hvad de knytter deres navne til. Jeg plagede forretningsrepræsentanter, fik venner til at prøve deres kontakter, tog en klasse om at få sponsorater. Intet betalte sig.

Virksomheder sponsorerer normalt begivenheder, der støtter grupper som velgørenhedsorganisationer og kulturelle institutioner. Jeg begyndte at tænke på, hvordan jeg kunne præsentere cFF, allerede en nonprofit, som et 'godt værk' -foretagende. Da jeg blev forelsket i filmskabelse i gymnasiet, men ikke havde nogen ressourcer eller mentorer, kunne jeg godt lide ideen om at invitere gymnasieelever til at lære om håndværket gennem cFF. I år bygger vi aggressivt partnerskaber med offentlige skoler, der underviser i film- og kunstuddannelsesgrupper. Det er også blevet kernen i, hvordan vi nærmer os virksomheder til sponsorering.

7. Jeg havde ikke brug for at være så dødbringende seriøs over det hele.

Filmproduktionsindustrien er fuld af seriøse mennesker. Jeg troede, at cFF også måtte være seriøs. Men dens største sondring er, at det er min festival, så den skal afspejle min personlighed. Mine instinkter fortalte mig at spille film, der personligt bevægede mig, ikke en samling, som jeg antog, at branchen ville smile til. Og jeg ville have, at min begivenhed skulle være sjov. Det er gratis. Vi involverer børn, der vil være filmskabere. Alle taler om filmene med hinanden og kunstnerne. Vi har brancheeksperter til at dømme, men der er ingen distraktion af berømthedets gæster eller en glitrende åbningskveld. cFF er, hvad det jeg ønsker, det skal være: En festival om at lave, se og lære af film.

Rick Kariolic er grundlæggeren og kunstnerisk leder af New York Citys chashama Film Festival, nu i sit fjerde år. Det kører 10-13 november kl 217 East 42nd St.



Top Artikler